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Kurt und Lilly Ernsting

Die Lebensgeschichte zweier ehrbarer Kaufleute

Unsere Unternehmensgründer

Kurt Ernsting hatte viele Facetten. Er war Familenvater, Unternehmensgründer, Architektur-Liebhaber, begeisterter Sportler und Wanderer sowie Förderer von kulturellen und sozialen Projekten. Lilly Ernsting teilte viele Interessen mit ihrem Mann. Sie war von Beginn an in die Unternehmensgeschicke involviert und hat als Gesellschafterin die Erfolgsgeschichte bis zur ihrem Tod 2023 mitgestaltet. Auch für Lilly hatte kulturelles und gesellschaftliches Wirken eine herausragende Bedeutung. Erfahre hier mehr über das bewegte Leben unseres Gründerpaares.

1929

Geburt Kurt Ernsting

Kurt Ernsting wird am 6. November 1929 als Sohn des Textilunternehmers Hugo Ernsting und der Arzttochter Hedwig Gockel geboren und wächst in Coesfeld auf.

1930

Geburt Lilly Ernsting

Lilly Kleier wird am 25. Juli als Tochter des Kaufmanns Bernard Kleier und seiner Frau Anna, geb. Brink, in Mesum geboren.

1945

Tiefpunkt

Durch einen Bombenangriff wird das Firmen- und Wohnhaus der Familie kurz vor Ende des zweiten Weltkrieges zum Teil zerstört. Kurt Ernsting verliert dabei seinen Vater Hugo und seine Schwester Margret und wird selbst verletzt. Anschließend beginnt er im Alter von 15 Jahren eine Ausbildung in der Landwirtschaft.

1949

Neuanfang

Nach dem Ende des Krieges führt Mutter Hedwig mit Unterstützung der Verwandtschaft das Textilgeschäft zunächst in gemieteten Räumen weiter, bis das Textilhaus der Familie wieder fertig gestellt wird.

1951

Neuer Abschnitt

Kurt Ernsting beendet seine Arbeit in der Landwirtschaft und beginnt, geprägt vom elterlichen Geschäft, eine Textillehre in Wiedenbrück.

1953

Substitut bei Leffers

Der Wiederaufbau des elterlichen Textilhauses schreitet voran. Kurt Ernsting (2. v.l. auf dem Foto) arbeitet für zwei Jahre als Substitut bei den Gebrüdern Leffers in Wilhelmshaven.

1955

Hochzeit

Kurt Ernsting heiratet seine langjährige Verlobte Elisabeth „Lilly“ Kleier, die er bereits im Winter 1948/49 während der Bahnfahrten zur Landwirtschaftsschule in Münster kennenlernt.

1956

Nächste Station Hannover

Kurt Ernsting beginnt eine zweijährige Tätigkeit bei Weipert in Hannover.

1956

Geburt des ersten Sohnes

Der erste Sohn der Familie erblickt das Licht der Welt.

1958

Leitung des Textilhauses

Kurt Ernsting übernimmt die Leitung des elterlichen Textilhauses in Coesfeld.

1958

Geburt der ersten Tochter

Die Ernstings bekommen weiteren Zuwachs. Lilly Ernsting bringt die erste Tochter der Familie zur Welt.

1959

Neueröffnung

Die Jahre des Wiederaufbaus sind endgültig abgeschlossen: Das neue Textilhaus wird eröffnet.

1960

Geburt des zweiten Sohnes

Kurt und Lilly Ernstings zweiter Sohn wird geboren.

1963

Geburt der zweiten Tochter

Die zweite Tochter von Kurt und Lilly Ernsting kommt zur Welt und komplettiert die Familie.

1967

Die neue Geschäftsidee

Fast zehn Jahre lang führt Kurt Ernsting das Textilhaus seiner Eltern in Coesfeld, nun verwirklicht er seine Geschäftsidee: den Verkauf von aktueller Mode zu günstigen Preisen. Im Oktober eröffnet er den ersten „minipreis“ Testladen – damals noch in der Waschküche des elterlichen Textilhauses.

1968

Gründung der „Minipreis Ernsting Handels-GmbH“

Nach erfolgreichem Start des Testladens gründet Kurt Ernsting die Filialkette „Minipreis Ernsting Handels-GmbH“. Die Erfolgsgeschichte des ehrbaren Kaufmanns und des Unternehmensgründers  Kurt Ernsting nimmt ihren Lauf.

1971

"Bei zehn ist Schluss"

„Bei zehn Filialen ist Schluss“, so ein früher Kommentar des Unternehmensgründers. Die siebziger Jahre beweisen das Gegenteil: Kurt Ernsting eröffnet stolz seine 40. „minipreis“ Filiale. Um der stetig wachsenden Nachfrage gerecht zu werden, wird der Bau eines Verwaltungsgebäudes und einer Lagerhalle für den Zentralversand in Coesfeld initiiert.

1972

"miniladen"

Kurt Ernsting verpachtet das elterliche Geschäft und widmet sich voll und ganz seinem neuen Unternehmen, das nach dem Vorschlag einer Kundin in „miniladen“ umbenannt wird. Bis Ende des Jahres entstehen 20 weitere Filialen, die Zahl der Mitarbeiter steigt auf 69.

1984

"Ernsting's miniladen"

Ein neues Jahrzehnt, ein neuer Name: „Ernsting’s miniladen“ beschäftigt mittlerweile 463 Mitarbeiter, die in 200 Filialen die typische 80er Mode verkaufen. Nicht nur die Filialen, auch das Vertriebs-Center in Coesfeld-Lette bekommt Zuwachs: Unter Beteiligung des Star-Architekten Santiago Calatrava entsteht ein Erweiterungsbau, der sich nach den Vorstellungen von Kurt Ernsting perfekt in die Region und die Umgebung einfügt.

1989

Mit 60 New-York-Marathon

Kurt Ernstings Leben war bestimmt von Bewegung und Sport. Am 5. November 1989 läuft er – einen Tag vor seinem 60. Geburtstag – den New-York-Marathon mit. Der Höhepunkt in der Sportlerkarriere des begeisterten Läufers.

1990

Wiedervereinigung und Umbenennung in Ernsting’s family

Das Jahr der deutschen Wiedervereinigung markiert den Eintritt in eine neue Ära. Der Familiengedanke, der die Textilkette seit der Gründung prägt, kommt nun auch im neuen Namen zum Ausdruck: Ernsting’s family. In Boizenburg eröffnet die erste Filiale in den neuen Bundesländern.

Wie wichtig Kurt Ernsting das Zusammenwachsen zwischen Ost und West war, zeigte er bereits 1990, als er am 3. Oktober, dem offiziellen Tag der deutschen Einheit, in Lette auf dem Firmengelände zwei Eichen pflanzte. Eine für jedes Deutschland. Die beiden Eichen sind inzwischen in der Krone zusammengewachsen.

1992

Gründung Herzenswünsche e.V.

Seit der Gründung des karitativen Vereins im Jahr 1992 gehören Ernsting’s family und Herzenswünsche e.V. fest zusammen. In mehr als 25 Jahren sammelten wir durch Spenden und unsere Charity Kollektion mehrere Millionen Euro für schwer kranke Kinder und Jugendliche. So konnten unzählige wichtige Kuren und Behandlungen finanziert werden und die größten Wunschträume der jungen Patienten in Erfüllung gehen.

1995

Zwei Stiftungen

Kurt und Lilly Ernsting gründen zwei gemeinnützige Stiftungen, die Lilly Ernsting auch über den Tod ihres Mannes hinaus in seinem Sinne weiterführt. Eine der Stiftungen ist die „Kurt und Lilly Ernsting Stiftung“. Das Ehepaar gründet diese mit dem Ziel, sich bundesweit unter anderem im Bereich der Entwicklungshilfe und des Natur- und Umweltschutzes zu engagieren. Die Stiftung fördert beispielsweise die Musikschule Coesfeld, den Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge und den Westfälischen Heimatbund. Die zweite Stiftung widmet sich der Kunst- und Kulturförderung in der Region um Coesfeld und ist nach dem ehemaligen Schulzenhof „Alter Hof Herding“ in Coesfeld-Lette benannt. Dort wird seither die Sammlung des Glasmuseums gezeigt, die im Rahmen regelmäßiger Wechselausstellungen eine Auswahl von Glasobjekten aus dem Besitz der Stiftung sowie von Neuerwerbungen präsentiert.

 

1999

Großes Fest zum 70. Geburtstag

Kurt Ernsting feiert seinen 70. Geburtstag mit einem großen Fest im Kreise seiner Mitarbeiter*innen.

2001

Landesverdienstorden NRW

Für seine außerordentlichen Verdienste wird Kurt Ernsting am 1. März 2001 mit dem Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen ausgezeichnet.

2006

Rückzug aus der Geschäftsführung

Kurt Ernsting zieht sich Ende Juni aus der Geschäftsführung zurück. Der Unternehmensgründer bleibt aber in verschiedenen Bereichen des Unternehmens aktiv und bringt seine jahrzehntelange Erfahrung bei neuen Fragestellungen weiterhin ein.

2007

Eröffnung konzert theater coesfeld

Das von der  Ernsting’s real estate & Co. KG erbaute und betriebene konzert theater coesfeld wird eröffnet. Als eines der modernsten Theater Europas ist es ein kultureller Anziehungspunkt weit über Stadt- und Landesgrenzen hinaus. Das abwechslungsreiche Programm (Kultur für die Region) verantwortet die von Kurt und Lilly Ernsting 1995 gegründete Ernsting Stiftung Alter Hof Herding.

2007

Ehrenbürgerwürde der Stadt Coesfeld

Am 23. Mai 2007 verleiht der Rat der Stadt Coesfeld dem Ehepaar Ernsting die Ehrenbürgerwürde.

2008

Bundesverdienstkreuz

Am 14. April 2008 verleiht Bundespräsident Horst Köhler dem Unternehmerpaar Ernsting das Bundesverdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland – 1. Klasse.

2010

Wanderdenkmal für die Stadt Coesfeld

Kurt und Lilly Ernsting schenken "ihrer“ Stadt Coesfeld ein Wanderdenkmal. Zuvor unterstützen sie schon viele Jahre über die 1995 gegründete „Kurt und Lilly Ernsting Stiftung“ den Fachbereich Wandern des Heimatbundes Coesfeld, der die regionale Kennzeichnung von Wanderwegen koordiniert.

2011

Kurt Ernsting verstirbt

Am 07.12. verstirbt Kurt Ernsting nach schwerer Krankheit, im Alter von 82 Jahren, friedlich im Kreis seiner Familie. Er hinterlässt seine Frau Lilly, vier Kinder und ein Textilunternehmen von knapp 1.600 Filialen und 10.000 Mitarbeiter*innen.

2018

Gründergeist bleibt spürbar

Bis heute lebt der Geist unseres Gründers im Unternehmen spürbar fort, wie hier bei der Feier zum 50. Jubiläum in der Kölner Lanxess Arena im Jahr 2018 zu sehen ist. Seine Werte prägen nach wie vor maßgeblich das tägliche Handeln aller Mitarbeiter*innen. Durch Kurt Ernstings Ideen und Visionen, die er mit großem Ehrgeiz aber zugleich auch immer mit den Grundsätzen eines ehrbaren Kaufmanns konsequent verfolgte, entstand ein Textilunternehmen, das zum Zeitpunkt des 50. Firmenjubiläums rund 1.850 Filialen betrieb und Arbeitgeber für fast 12.000 Menschen war.

2023

Lilly Ernsting verstirbt

Die Mit-Gründerin unserer Ernsting’s family Unternehmensgruppe Lilly Ernsting verstirbt am 15. März 2023 nach kurzer Krankheit im Alter von 92 Jahren wie ihr Mann Kurt friedlich im Kreise ihrer Familie. Das Unternehmen beschäftigt zu diesem Zeitpunkt rund 12.000 Mitarbeiter in ca. 1.915 Filialen.